Wer war dieser – am 18.4.1866 geborene – großväterliche Mensch, dem ich damals die Eigenschaften „familienbewusst und gastfreundlich, national und ,moralisch‘ denkend, eigenständig und uneitel, auf Gesundheit bedacht” zuschrieb? Dem sind wir schon beim 100. Geburtstag intensiv nachgegangen (GmbHR 1966, 70 ff.):

Sein Sohn, mein Onkel Dr. Otto Schmidt d.J. (u.a. langjähriger Vorsitzender des Finanzausschusses des Deutschen Bundestages), beschrieb die 39 Jahre seines Vaters vor der Gründung der Centrale für GmbH im Jahre 1905 (hier zusammengefasst) so: Als 12jähriges Waisenkind wird er in Barmen von seiner älteren Schwester, einer „Kleinkinderlehrerin”, erzogen. Nach dem Schulabgang wird er Postgehilfe und Gerichtsschreiber, studiert mithilfe eines Mäzens Volkswirtschaft in Rostock und promoviert in Leipzig. Nach einer Tätigkeit als Handelskammersekretär in Konstanz strebt er in die Selbstständigkeit und gründet die genossenschaftlich organisierte Annoncen-Expedition des Deutschen Inserentenverbandes GmbH, die sich aber gegen die großen Expeditionen, Mosse an der Spitze, nicht halten kann. 1905 überträgt er alle seine Erfahrungen auf die Interessenlage der GmbH. Die preußische Regierung beabsichtigt, die GmbH der AG gleichzustellen, d.h. neben den Gesellschaftern, die ihr Einkommen aus der Gesellschaft bisher schon zu versteuern hatten, sollen auch die Gesellschafter als solche zur Einkommensteuer herangezogen werden. Mit Versammlungen, Eingaben und Denkschriften, Centrale-Mitteilungen und später der Rundschau für GmbH führt Otto Schmidt mit der Centrale für GmbH zunächst hunderte und dann bis zu 5.000 GmbH zusammen.

Ich selbst habe meinem Großvater bei seinem 100. Geburtstag (in GmbHR 1966, 73 ff.) und zum 75. Jubiläum der Centrale für GmbH im Jahre 1980 (in Pro GmbH, S. 9 ff.) Denkmäler gesetzt. Mein Resümee lautete: „Die Ziele des Gründers für seine Centrale für GmbH, Interessenwahrnehmung für die GmbH, Beratung in allen die GmbH als solche betreffenden Rechts- und Steuerangelegenheiten, zweckentsprechende Veröffentlichungen zur GmbH, sind im Wesentlichen gleich geblieben. Die Centrale für GmbH, ungewöhnlicherweise ein Unternehmens- und Beraterverband in Unternehmensform, hat sich vom Kampfbund der ersten Jahre zu einer Interessengemeinschaft entwickelt, in der die Informationszentrale, auch für Berater, insbesondere mithilfe des schon 1919 selbstständig gewordenen Verlages mehr und mehr Gewicht bekommen hat.”

Als die Dienstleistungen der Centrale für GmbH im Jahre 2005 100 Jahre alt wurden, habe ich meinem Großvater die Rolle eines Adoptivvaters der GmbH zugeschrieben (GmbHR 2005, R1 [R2]): „Die Adoption der 13jährigen GmbH durch den 39jährigen Dr. Otto Schmidt und die 1905 von ihm gegründete Centrale für GmbH hat dem Wohl der ,minderjährigen‘ GmbH sehr gedient. Gerade die personenbezogene, der Kommanditgesellschaft nahestehende GmbH, deren ,Vater‘, Wilhelm von Oechelhäuser, schon 1902 gestorben war, bedurfte dringend des Schutzes vor einem zugreifenden Fiskus, gerade die ganz neuartige Gesellschaftsform GmbH war auf wissenschaftlich fundierte Auslegung und kompetente Beratung angewiesen. Wenn auch die Annahme an Kindes statt primär ein Mittel der Fürsorge für elternlose und verlassene Kinder sein soll, so ist doch auch die Aufrechterhaltung des ,Eltern-Kind-Verhältnisses‘ im Erwachsenenalter des adoptierten ,Kindes‘ von nicht zu unterschätzender Bedeutung: Auch die ,mündige‘ GmbH konnte die nicht bevormundende, aber doch fachkundige Begleitung in den Jahrzehnten vor und nach dem 2. Weltkrieg sehr gut gebrauchen, sowohl die weitere Unterstützung im Streit mit einem auf Mehreinnahmen und auf Perfektion bedachten Gesetzgeber, als auch die Orientierung angesichts einer immer differenzierter und komplizierter werdenden Rechtsprechung und Meinungsbildung im Schrifttum.”

Auch als juristischer Verleger hat Dr. Otto Schmidt Fachliteratur-Geschichte geschrieben. Nur zwei seiner „Geniestreiche” seien erwähnt: Der 1914 erschienene Kommentar zum Preußischen EStG des Vorsitzenden Richters am RFH Mrozek hat bis heute seine Fortsetzung im Kommentar zum EStG und KStG von Herrmann/Heuer/Raupach (273. Lfg., 10 Bände) gefunden; der 1928 veröffentlichte Kommentar zum GmbH-Gesetz des OVG-Richters Scholz (ich habe ihn 1958 in Berlin mit zu Grabe getragen) hat gerade die 11. Auflage (3 Bände) erlebt. Meine Botschaft zum 150. Geburtstag: Der Adoptivvater Dr. Otto Schmidt hat sich um das Wohl seiner Adoptivtochter GmbH, aber auch um das Wohl des rechts- und steuerwissenschaftlichen Schrifttums, verdient gemacht!